A chegada do USB 3.0 se aproxima, e o Centro de Tecnologia OpenSource da Intel já está trabalhando no suporte Linux para suas especificações. O padrão USB 3.0 comporta velocidades de conexão de 5Gbps (5120 Mbps, ou seja, 640 MB/s), e vem também com outras novidades.
Nosso grande amigo USB (Universal Serial Bus), é um padrão que foi desenvolvido em 1994 por um consórcio de empresas (dentre elas Intel, Agere, NEC, Apple, Microsoft e Hewlett-Packard), com o objetivo de possibilitar a conexão de periféricos aos computadores de forma Plug and Play, com reconhecimento imediato e sem a necessidade de desligar o computador. É notório o quanto o padrão se tornou absolutamente indispensável a qualquer pessoa que utilize um computador, já que atualmente utilizamos ele para ligar quase todos os tipos de periféricos em nossas máquinas… mouses, teclados, pendrives, HDs externos e portáteis, câmeras digitais, reprodutores de mídia, impressoras, scanners, controladores para jogos… enfim… a absoluta maioria dos periféricos externos presentes no mercado atualmente utilizam o padrão USB.
Apesar de o padrão ter sido criado em 1994, sua primeira versão realmente funcional e livre de maiores problemas encontrados nos padrões anteriores foi a 1.1. O padrão USB 1.1 foi lançado oficialmente no mercado em 1998, e chegou comportando velocidade de transmissão de dados de 1,5 Mbps a 12 Mbps (ou seja, de 192 KB/s a 1,5 MB/s), velocidades que foram respectivamente nomeadas como “low speed” (ou baixa velocidade) e “full speed” (ou velocidade total). Na época o padrão 1.1 já era um grande avanço em relação às portas seriais e paralelas que ainda eram utilizadas, porém tinha uma velocidade pífia em relação ao barramento concorrente FireWire (400 Mbps até então, ou seja, 50MB/s - cujo maior desenvolvedor era a Apple).
Evidentemente a possibilidade de conectar diversos tipos de dispositivo ao computador através de um único padrão foi um grande avanço, o que aumentou muito a diversificação de periféricos compatíveis com o padrão. Posteriormente com o surgimento de periféricos mais exigentes, surgiu também uma demanda por velocidades de transferência mais altas.
Em 2000, foi lançado no mercado o padrão USB 2.0, que além de isentar fabricantes de periféricos de pagar licença pela utilização da tecnologia, elevou a velocidade de transferência USB a 480 Mbps (ou seja, 60 MB/s), e manteve retrocompatibilidade total com o padrão 1.1, já que o conector não foi alterado, e o barramento do padrão tenta se conectar com velocidades mais baixas até lograr êxito na comunicação com dispositivos que ainda trabalham com o padrão 1.1. A velocidade de 480 Mbps foi nomeada como “high speed” (ou alta velocidade)
Agora, estamos entrando na era do “SuperSpeed” (ou super velocidade), nome dado aos grandiosos 5Gbps (ou seja, 640 MB/s) que o padrão USB 3.0 comporta. Perceba que a velocidade do padão USB 3.0 é aproximadamente 10 VEZES mais rápida que a velocidade de transferência do padrão 2.0, o que em teoria nos indica que transferências que antes levariam 10 minutos com o padrão 2.0, levarão apenas 1 minuto para serem concluídas no novo padrão.
Além da novidade do SuperSpeed, o padrão USB 3.0 também conta com um melhor gerenciamento de energia, o que é uma excelente notícia para os futuros usuários de notebooks e netbooks que receberem o novo padrão, já que terão um consumo menor de bateria por parte desses dispositivos. Evidentemente o padrão USB 3.0 também possui retrocompatibilidade total com o padrão 2.0, o que significa que os usuários poderão utilizar dispositivos USB 3.0 em velocidade “high speed” (padrão 2.0) em suas máquinas sem fazer upgrade algum.
Os controladores host de dispositivos USB (presentes nas placas-mãe dos computadores) realizam a comunicação entre os dispositivos USB e o sistema operacional do computador, através de uma interface em nível de registro chamada de HCI (Host Controller Interface, ou Interface de Controle do Hospedeiro).Durante a era 1.X, eram utilizadas as interfaces OHCI (Open Host Controller Interface - atualmente utilizada para controlar dispositivos FireWire), e a UHCI (Universal Host Controller Interface). Ambas eram capazes apenas de comportar as velocidades atingidas na era 1.X, e a UHCI era mais intensa no que diz respeito a processamento (consumia mais processamento), porém tinha um menor custo de implementação. Já com o surgimento da era 2.0, foi implementada apenas uma interface, diminuindo assim o custo de testes e de implementação para desenvolvedores de software e hardware.
Foi implementada a interface EHCI (Enhanced Host Controller Interface), e é a única capaz de suportar a velocidade “high speed” (480 Mbps).Agora que as especificações do padrão USB 3.0 já são públicas, desenvolvedores do Centro de Tecnologia OpenSource da Intel já estão divulgando os protótipos do desenvolvimento do suporte do padrão em Linux. Esse suporte depende do desenvolvimento do xHCI (eXtensible Host Controller Interface), que será o novo Host Controller do USB 3.0 (cuja primeira demonstração foi apresentada no dia 17 de novembro de 2008 numa conferência de desenvolvimento do “SuperSpeed”).
Fonte: http://dbit.com.br/blog/2008/12/16/usb-30-esta-chegando/
